Tupis abrem circuito Challenger na África do Sul de olho na elite

A Seleção Brasileira Masculina de Rugby Sevens, com os Tupis, estreia no World Rugby Sevens Challenger nos dias 1 e 2 de março, na Cidade do Cabo, na África do Sul. A competição abre a segunda divisão do Circuito Mundial e reúne 12 seleções masculinas e 12 femininas.

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O Brasil volta ao torneio após disputar a temporada 2023. Nesta etapa, os Tupis enfrentam Uganda e Samoa na fase de grupos, sendo que apenas os campeões de cada grupo avançam às semifinais, enquanto os segundos colocados disputarão o 5º lugar, e os terceiros, o 9º.

Samoa, adversário dos Tupis na estreia, já foi campeão da primeira divisão do rugby sevens em 2010, mas caiu de rendimento e foi rebaixado em 2024. A última vez que as seleções se enfrentaram foi em 2015, com vitória dos samoanos. Contra Uganda, o Brasil perdeu o último confronto, em 2023.

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O técnico Lucas “Tanque” Duque aposta em uma mescla de jovens talentos e atletas experientes, como Moisés Duque, Rafael “Latrell”, Matheus “Nego” e Robson “Varejão”. O objetivo é terminar entre os oito melhores para seguir na disputa pela elite. 

O torneio terá três etapas, e a final será em abril, na Polônia. Os quatro primeiros disputarão a repescagem contra os últimos colocados da primeira divisão em maio, nos Estados Unidos.

Yaras atentas

No feminino, o Brasil não participa do Challenger, pois integra a elite mundial. Porém, se não terminar entre os oito melhores, poderá enfrentar equipes do Challenger para permanecer na primeira divisão – hoje é o nono colocado. O torneio feminino conta com seleções como África do Sul, Argentina e Polônia. Os jogos terão transmissão ao vivo pelo Disney+ e RugbyPass.

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